Entretien des gants de gardien : laver, sécher et garder le grip

La plupart des gants de gardien ne meurent pas sur le terrain. Ils meurent dans le sac, roulés en boule entre une chaussette humide et une paire de crampons, ou sur le radiateur du couloir où quelqu'un a cru bien faire. Le lendemain, la paume est raide comme du carton et le grip a disparu.

Le latex supporte très mal qu'on le néglige, mais il demande peu pour durer. Voici la routine d'entretien des gants de gardien à adopter après chaque séance, ce que vaut vraiment le spray grip, et comment savoir qu'une paire est finie.

Pourquoi un gant mal entretenu perd son grip

Le latex des gants de gardien est une mousse souple et légèrement poreuse. C'est cette surface un peu « vivante » qui accroche le ballon. Elle a trois ennemis.

• La saleté. Terre, billes de caoutchouc, sueur : tout ce qui reste sur la paume bouche la surface et la rend lisse. Un gant sale colle moins, puis s'use plus vite.
• La chaleur et le soleil. Le latex sèche, durcit et finit par craqueler. Une seule nuit sur un radiateur peut ruiner une paire neuve.
• Le frottement à sec. Une paume sèche qui frotte sur un sol dur ou contre l'autre paume s'arrache par petites couches.

Bonne nouvelle : il suffit de contrer ces trois ennemis pour qu'une paire de milieu de gamme tienne bien plus longtemps. Pas besoin de matériel compliqué, un lavabo et un peu de patience font l'essentiel.

Avant le match : humidifier, jamais frotter

La plupart des latex sont conçus pour travailler légèrement humides. Avant l'échauffement, versez un peu d'eau propre sur les paumes et répartissez-la du bout des doigts. Ne frottez pas les deux paumes l'une contre l'autre, c'est le geste le plus répandu et le plus destructeur : il arrache la couche supérieure du latex.

Pendant le match, gardez une gourde dans le filet ou près du poteau pour réhumidifier les paumes quand le terrain est sec. Et évitez d'utiliser vos gants de match pour tout le reste : ramasser les plots, aller chercher les ballons dans les ronces derrière le but ou s'appuyer sur le grillage. Tout ça use la paume pour rien.

Le lavage, étape par étape

1. Rincez dès la fin de la séance, ou dès votre retour, à l'eau tiède. Jamais d'eau chaude, qui fragilise le latex.
2. Une fois par semaine environ, lavez au savon. Faites tremper quelques minutes dans une bassine d'eau tiède avec un peu de nettoyant pour gants de gardien ou de savon doux, sans parfum ni agent agressif.
3. Massez la paume du bout des doigts, doucement, comme on nettoierait un objet fragile. Pas de brosse, pas d'éponge abrasive.
4. Rincez longuement, jusqu'à ce que l'eau soit claire. Un reste de savon sur la paume, c'est du grip en moins au match suivant.
5. Faites aussi couler de l'eau à l'intérieur du gant de temps en temps : la sueur s'y accumule et c'est elle qui donne cette odeur reconnaissable dans tout le vestiaire.
6. Pressez sans tordre. Serrez le gant entre vos mains ou dans une serviette, mais ne l'essorez jamais comme une serpillière.

Certains gardiens préfèrent enfiler les gants et se « laver les mains » avec, sous le robinet. Ça marche aussi, à condition de rester doux.

Le séchage : la patience ou la poubelle

C'est l'étape où l'on perd le plus de gants. Faites sécher à l'air libre, à l'ombre, dans une pièce aérée. Suspendez-les par le poignet avec une pince à linge, ou posez-les à plat, paume vers le haut, doigts bien écartés. Un peu de papier absorbant froissé à l'intérieur accélère les choses.

Interdits absolus : le radiateur, le sèche-linge, le sèche-cheveux, le soleil direct et le coffre de la voiture en été. Comptez souvent une journée complète, parfois plus en hiver. Si vous jouez trois fois par semaine, c'est l'argument décisif pour avoir deux paires.

Ne laissez jamais des gants mouillés enfermés dans le sac jusqu'à la séance suivante. Très vite, l'odeur s'installe et le latex commence à se dégrader.

Le spray grip : un coup de pouce, pas un miracle

Les sprays d'adhérence déposent une fine couche qui rend la paume plus collante. Sur un latex propre et encore en bon état, l'effet est réel, surtout avant un match important. Pulvérisez une fine couche sur la paume propre, en suivant la notice du fabricant, puis laissez agir quelques instants.

Leurs limites sont tout aussi réelles. Sur un terrain sec et poussiéreux, la paume ramasse tout ce qui traîne. Sur un latex lisse, troué ou pelé, le spray ne rendra pas la vie à une mousse morte. Et à force d'en remettre sans laver, la couche s'encrasse. Un spray grip pour gants de gardien a sa place dans le sac du match, pas dans la routine quotidienne.

Ranger ses gants entre deux séances

Un sac à gants aéré protège la paume des crampons et des zips du sac de sport. Rangez les gants secs, doigts à plat, sans plier les doigts vers l'arrière. Évitez de les stocker paume contre paume tant qu'ils sont humides : les deux surfaces peuvent coller et s'arracher en les séparant.

Pendant la trêve estivale, lavez-les, faites-les sécher complètement et rangez-les dans un endroit frais et sombre. Un placard fait l'affaire, pas le garage qui chauffe en juillet. Si vous cherchez un sac de sport avec des compartiments séparés, notre guide du sac de sport foot vous aidera à choisir.

Combien de temps dure une paire de gants de gardien

Il n'y a pas de durée fixe, tout dépend de quatre facteurs : la qualité du latex, le terrain, le volume de jeu et l'entretien. À titre de repère, un latex de match tendre utilisé tous les jours sur synthétique peut être fini en quelques semaines. Le même gant réservé au match et bien soigné tient souvent une bonne partie de la saison. Un gant d'entraînement à latex résistant dure en général plusieurs mois.

Les signes qui ne trompent pas : la paume devient lisse et brillante, des trous apparaissent à la base du pouce ou au bout des doigts, le latex se détache par plaques, les coutures s'ouvrent ou le scratch ne tient plus. À ce stade, la paire de match peut finir sa carrière à l'entraînement, et une nouvelle prend le relais. Notre sélection des meilleurs gants de gardien vous aidera à choisir la suivante, et si vous jouez souvent sous l'eau ou sur moquette, lisez notre guide des gants de gardien pour la pluie et le synthétique.

Les gestes qui tuent un gant en une semaine

• Le laver en machine avec les maillots, même si c'est tentant après un match dans la boue. Pour les maillots, suivez plutôt notre méthode pour laver un maillot de foot.
• Le laisser sécher sur le radiateur ou au soleil.
• Frotter les paumes l'une contre l'autre pour « réactiver » le grip.
• Jouer avec des gants de match sur un stabilisé ou un vieux synthétique ras.
• Les oublier humides dans le sac, à côté de crampons qui sèchent encore. Au passage, nos conseils pour entretenir ses chaussures de foot suivent la même logique : de l'air, de la patience et pas de chaleur.