Chaussures de foot enfant : pointure, semelle et budget sans se tromper

« Prenez-lui deux pointures au-dessus, il va grandir. » Tous les éducateurs ont entendu cette phrase en septembre, et tous en voient le résultat en octobre : un gamin qui trébuche sur ses propres pieds, des ampoules au talon et des frappes qui partent n'importe où.

Choisir des chaussures de foot pour enfant, c'est trouver le bon équilibre entre la croissance, le terrain du club et un budget à renouveler presque chaque année. Voici nos conseils de bord de terrain et une sélection de modèles junior qui font le travail sans ruiner les parents.

La pointure avant tout le reste

Avant la marque, avant la semelle, avant la couleur repérée sur le poster de la chambre, il y a la pointure. Une chaussure de foot trop grande n'est pas seulement inconfortable : le pied glisse à chaque appui, la cheville travaille dans le vide et l'enfant perd confiance balle au pied. À l'inverse, une paire trop petite fait mal, et un enfant qui a mal joue moins, ou arrête.

Mesurer à la maison

Faites-le en fin de journée, quand le pied a un peu gonflé. Placez l'enfant debout, talon contre un mur, sur une feuille de papier, avec sa chaussette de foot. Tracez un trait au bout du plus grand orteil et mesurez du mur jusqu'au trait. Mesurez les deux pieds, ils sont rarement identiques, et calez-vous sur le plus grand. Notre guide pour choisir la bonne pointure donne les correspondances entre les marques.

La bonne marge

Comptez environ un demi-centimètre à un centimètre entre le bout des orteils et l'avant de la chaussure, soit moins que la largeur d'un doigt d'adulte. C'est suffisant pour tenir la saison chez la plupart des enfants, sans que le pied flotte. Deux pointures au-dessus, c'est plus d'un centimètre de vide supplémentaire : beaucoup trop pour des appuis précis.

Vérifier en cours de saison

Un pied d'enfant peut grandir par à-coups, surtout lors des poussées de croissance. Vérifiez la pointure à la Toussaint et en février, sans attendre que l'enfant se plaigne : beaucoup ne disent rien et serrent les dents jusqu'à l'ampoule.

Scratch ou lacets ?

Jusqu'à 7 ou 8 ans, le scratch a un avantage décisif : l'enfant se chausse seul, et l'éducateur ne passe pas la moitié de la séance à refaire des nœuds. Le maintien est un peu moins précis qu'avec des lacets bien serrés, mais à cet âge, ça n'a guère d'importance. Les chaussures de foot enfant à scratch existent dans toutes les grandes gammes d'entrée.

Dès que l'enfant sait faire ses lacets, double nœud compris, passez aux lacets. Le pied est mieux tenu, surtout dans les changements de direction. Petite astuce de vestiaire : rentrer les bouts de lacets sous les croisements évite qu'ils se défassent au premier contact.

Quelle semelle pour l'école de foot ?

Regardez où l'enfant joue vraiment, pas où jouent les pros à la télévision.

Terrain du club	Semelle conseillée
Synthétique avec billes	MG ou AG
Stabilisé, synthétique ras	TF
Herbe naturelle	FG ou MG
Gymnase l'hiver	IC (semelle en gomme)

Dans le doute, la semelle MG est la plus polyvalente pour un enfant qui alterne synthétique et herbe. Si le club s'entraîne surtout sur terrain dur, lisez notre guide des chaussures pour stabilisé. Et oubliez les crampons vissés : un enfant léger n'en a pas besoin, et ils sont interdits sur la plupart des synthétiques.

Combien dépenser pour un pied qui grandit ?

Un enfant change de pointure à peu près une fois par an, parfois plus. Investir dans le haut de gamme n'a donc presque jamais de sens. Pour les plus jeunes et les débutants, les gammes d'entrée (Club chez Nike et Adidas, Play chez Puma) suffisent largement, en général entre 30 et 50 euros. Le niveau intermédiaire (Academy, League, Match) se justifie pour un ado qui s'entraîne plusieurs fois par semaine et use ses paires avant d'en sortir.

Astuce de parents : les anciens coloris sont souvent bradés en fin de saison, et un enfant de 9 ans se moque bien de porter le modèle de l'an dernier. Enfin, la plupart du temps. Pour comparer rapidement, les modèles junior à semelle MG se filtrent facilement par pointure.

Les erreurs qu'on voit à chaque rentrée

• Acheter trop grand. On l'a dit, on le répète : un demi-centimètre à un centimètre de marge, pas plus.
• Ajouter des chaussettes pour combler. Deux paires de chaussettes, ce sont des plis, des frottements et des ampoules.
• Récupérer la paire du grand frère. Une chaussure déjà formée par un autre pied tient mal, surtout si la semelle est usée d'un côté.
• Essayer sans l'équipement. Faites l'essai avec des chaussettes de foot, et avec les protège-tibias à chevillère si l'enfant en porte : la chevillère prend de la place au niveau de la cheville.
• Choisir uniquement sur la couleur. On comprend l'enfant, mais la forme du pied passe avant. Un pied large dans une Mercurial, c'est la fin du plaisir dès le premier match.

Les signes qu'il est temps de changer de paire

Les enfants ne préviennent pas toujours, alors il faut regarder. Appuyez avec le pouce sur le bout de la chaussure, enfant debout : si vous sentez l'orteil collé contre l'avant, la paire est trop petite. Un ongle qui noircit, une marque rouge sur le dessus du pied ou une ampoule qui revient au même endroit après chaque match disent la même chose.

Côté chaussure, surveillez la tige qui se déforme sur le côté, la semelle qui commence à se décoller à la pointe et les crampons usés d'un seul côté. Une paire fatiguée ne tient plus le pied correctement, même si la pointure est encore bonne. Enfin, un enfant qui retire ses chaussures dès le coup de sifflet final ou qui traîne les pieds en fin de séance vous envoie souvent un message.

Autour des chaussures

Les protège-tibias sont obligatoires en match, et chez les petits, les modèles avec chevillère intégrée tiennent mieux en place. On a fait le point dans notre guide des protège-tibias enfant. Si c'est la toute première licence, la liste complète de l'équipement vous évitera un deuxième aller-retour au magasin. Et un sac à part pour les chaussures sauve le reste des affaires les jours de pluie.

Notre avis

Pour un enfant de 5 à 8 ans, une paire Club à scratch en semelle MG, achetée avec un petit centimètre de marge, fait parfaitement l'affaire. Dès que l'enfant sait faire ses lacets seul, en général vers 7 ou 8 ans, passez aux lacets et adaptez la semelle au terrain du club. Gardez le niveau Academy ou League pour les ados en compétition, et vérifiez la pointure deux fois par saison. Le reste, c'est l'enfant qui le fera sur le terrain.