Maillot rétro de Manchester United : du rouge Sharp aux nuits européennes

De Newton Heath au rouge de Manchester

Tout commence en 1878 dans les ateliers de la Lancashire and Yorkshire Railway. Les cheminots du dépôt de Newton Heath montent une équipe qui joue en vert et or et porte le nom de son quartier. Rien de glamour : des terrains bosselés, la fumée des locomotives et un club qui frôle la faillite au tournant du siècle.

En 1902, des hommes d'affaires sauvent le club, le rebaptisent Manchester United, et le rouge s'installe pour de bon, avec short blanc et chaussettes noires. En 1910, l'équipe emménage à Old Trafford, que Bobby Charlton surnommera bien plus tard le « Théâtre des rêves ». Le vert et or, lui, n'a jamais tout à fait disparu : il ressort sur quelques maillots third et, depuis 2010, sur les écharpes des supporters opposés à la famille Glazer.

Munich 1958 et la nuit de Wembley

Impossible de raconter United sans s'arrêter sur le 6 février 1958. De retour d'un match à Belgrade, l'avion de l'équipe s'écrase au décollage lors d'une escale à Munich. Huit joueurs des « Busby Babes » perdent la vie, dont Duncan Edwards, qui succombe à ses blessures deux semaines plus tard. Matt Busby et Bobby Charlton survivent, et le club se reconstruit autour d'eux.

Dix ans plus tard, le 29 mai 1968, United devient le premier club anglais champion d'Europe en battant Benfica 4-1 après prolongation à Wembley. Détail que les collectionneurs adorent : les deux équipes jouant d'ordinaire en rouge, les Anglais portent ce soir-là un maillot bleu. Les tenues de l'époque sont d'une sobriété totale, coton épais, col simple, et on retrouve cette esthétique sur notre page des maillots des années 60.

Les années Sharp : Robson, Ferguson et Cantona

En 1982, le nom de Sharp apparaît sur la poitrine, et il y restera jusqu'en 2000. Dix-huit saisons avec le même sponsor, c'est rarissime, et c'est pour ça que ce logo est devenu indissociable de toute une époque, de Bryan Robson à David Beckham.

Admiral, puis Adidas dans les années 80

Après une parenthèse Admiral dans la seconde moitié des années 70, Adidas habille United de 1980 à 1992. Ce sont les années du capitaine Bryan Robson, puis de l'arrivée d'Alex Ferguson en novembre 1986. Les maillots jouent sur les cols travaillés et les motifs tissés dans la matière, typiques de la décennie. La période se termine en beauté avec la Coupe des coupes 1991, gagnée à Rotterdam contre Barcelone grâce à un doublé de Mark Hughes. Pour replacer ces modèles dans leur contexte, voyez nos maillots des années 80.

Umbro, le col lacé et le King

En 1992, Umbro reprend la main. Le maillot domicile 1992-1994, avec son col à lacets, accompagne le premier titre de champion depuis 1967, conquis lors de la saison inaugurale de la Premier League. Eric Cantona, arrivé de Leeds en cours de saison, le porte col relevé, et cette image a fait plus pour la popularité du modèle que n'importe quelle campagne de publicité. Le doublé championnat et FA Cup de 1994 suit dans la foulée.

Le gris de 1996, un flop devenu culte

Il y a aussi les ratés qu'on adore. Le maillot extérieur gris de 1995-1996 reste célèbre pour une raison bien précise : en avril 1996, à Southampton, menés 3-0 à la pause, les joueurs de Ferguson l'ont troqué à la mi-temps contre une tenue bleu et blanc, en expliquant qu'ils ne se distinguaient pas sur le terrain. Le gris a été remisé dans la foulée, et c'est justement ce qui en fait aujourd'hui une pièce de collection.

1999, le maillot du triplé

Si vous ne deviez posséder qu'un maillot de United, ce serait sans doute celui-là. En 1998-1999, l'équipe de Ferguson gagne le championnat, la FA Cup et la Ligue des champions, avec une finale renversée dans les arrêts de jeu au Camp Nou face au Bayern Munich, grâce à Teddy Sheringham et Ole Gunnar Solskjær. Le maillot Umbro rouge frappé du logo Sharp est devenu l'objet fétiche de toute une génération. Son histoire complète se trouve sur la page du maillot de Manchester United 1999.

Nike, Ronaldo et Moscou

En 2002, Nike succède à Umbro grâce à un contrat d'équipementier record signé en amont et habille le club jusqu'en 2015. Vodafone succède à Sharp sur la poitrine, puis AIG à partir de 2006. C'est l'époque de Wayne Rooney et de Cristiano Ronaldo, arrivé en 2003, qui culmine avec la Ligue des champions 2008, gagnée à Moscou contre Chelsea aux tirs au but. Ferguson prend sa retraite en 2013 sur un vingtième titre de champion d'Angleterre, et Adidas revient comme équipementier en 2015.

Quel maillot rétro de Manchester United choisir ?

Voici les modèles qui reviennent le plus souvent dans les demandes :

• Le maillot du triplé 1999, en domicile rouge, de loin le plus réclamé.
• Le col lacé de 1992-1994, pour la nostalgie Cantona.
• Le gris de 1995-1996, pour ceux qui aiment les maillots à histoire.
• Le bleu de 1968, plus rare, parfait pour les amateurs de sobriété.

La plupart existent en réédition sous licence, et c'est souvent le meilleur choix pour porter son maillot sans angoisser à chaque lavage. Vous trouverez les maillots rétro de Manchester United sur Amazon dans de nombreuses coupes et tailles.

Réédition, original et tailles : nos conseils

Un maillot d'époque de 1999 en bon état part vite, et les copies sont nombreuses. Elles se trahissent souvent par un logo Sharp trop brillant, un écusson mal brodé ou une étiquette de col approximative. Avant de sortir la carte bancaire pour un original, lisez notre guide pour reconnaître un faux maillot. Pour porter les couleurs au pub ou en tribune sans stress, une réédition fait honnêtement très bien l'affaire.

Côté coupe, méfiez-vous : les Umbro des années 90 taillent ample, les Nike des années 2000 sont plus près du corps. Notre guide des tailles de maillots vous évitera un retour. Et si vous voulez porter votre United au quotidien, avec un jean brut et des baskets en daim, la page sur le style blokecore donne de bonnes idées.

Pour le supporter qui a déjà le maillot

Une écharpe pour Old Trafford, une veste de survêtement rétro, une autobiographie de Ferguson ou un poster de l'équipe de 1999 : les idées ne manquent pas. Parcourez les écharpes Manchester United, jetez un œil à notre sélection de survêtements rétro, et pour les plus jeunes, un maillot enfant reste le meilleur moyen de transmettre le virus.