Livre maillots de foot : les beaux livres pour collectionneurs et nostalgiques

Un beau livre sur les maillots de foot, c'est une armoire de collectionneur qu'on peut ouvrir sur la table basse. Des centaines de tuniques photographiées à plat, les cols, les écussons cousus, les sponsors qui racontent l'économie d'une époque : on y apprend autant qu'on y rêve, et l'on finit toujours par dire « celui-là, je l'avais ».

Le souci, c'est que l'offre est éparpillée, souvent en anglais, et qu'entre l'ouvrage de référence et la compilation vite faite, la couverture ne dit pas tout. Voici comment choisir un livre sur les maillots de foot, et quel type d'ouvrage offrir à qui.

Ce qu'on attend d'un bon livre sur les maillots de foot

Un livre sur les maillots se juge d'abord à ses images. Les meilleurs montrent de vrais maillots, photographiés à plat ou sur buste, avec une lumière neutre qui respecte les couleurs. On doit pouvoir distinguer un col tricoté d'un col cousu, un écusson brodé d'un écusson thermocollé, un sponsor floqué d'un sponsor imprimé. Ce sont ces détails qui font la différence entre un ouvrage de référence et un album de photos d'agence.

Les légendes comptent tout autant. Une bonne légende indique la saison, l'équipementier, le sponsor éventuel et, idéalement, si le maillot est une version portée par un joueur ou une réplique vendue aux supporters. Un livre qui se contente d'écrire « maillot des années 80 » sous chaque photo n'apprendra rien à un collectionneur.

Enfin, regardez la date de parution. Un ouvrage sorti il y a quinze ans peut être magnifique, mais il ne parlera ni des rééditions récentes ni de la vague blokecore qui a remis les maillots rétro dans la rue.

Les grandes familles de livres sur les maillots

Les panoramas internationaux

Ce sont les livres qui rassemblent des maillots du monde entier, souvent classés par époque ou par équipementier. The Football Shirts Book de Neal Heard en est un bon exemple, en anglais. On y croise des tuniques de clubs anglais, italiens, sud-américains, des sélections africaines aux couleurs éclatantes, et ces maillots des années 90 aux motifs improbables qui font aujourd'hui la joie des collectionneurs. Vous pouvez le chercher directement avec ce lien vers The Football Shirts Book.

Les livres consacrés à une sélection ou à un club

Pour un supporter, c'est souvent le plus beau cadeau. Les ouvrages sur l'équipe de France retracent l'évolution des tenues bleues, du maillot en coton des années 50 aux modèles des Coupes du monde récentes, en passant par la tunique de l'Euro 1984 et sa bande rouge sur la poitrine, ou celle des champions du monde 1998. Côté clubs, les livres anniversaires de l'OM, de Saint-Étienne, du PSG ou des grands clubs européens consacrent généralement de belles pages aux maillots. Avant d'acheter, feuilletez l'aperçu en ligne : certains n'accordent aux tenues qu'une poignée de photos. Notre page sur les maillots de l'équipe de France donne un bon aperçu de ce qu'un livre sur les Bleus doit couvrir.

Les livres sur les marques et les équipementiers

L'histoire du maillot de foot est aussi celle des équipementiers. Les frères Dassler, brouillés au point de fonder chacun leur marque dans la même ville d'Herzogenaurach, ont donné naissance à Adidas et à Puma. Le livre de la journaliste Barbara Smit sur cette rivalité explique comment ces deux maisons ont imposé leurs logos sur les manches et les poitrines du monde entier. Pour prolonger, nos pages marques racontent l'histoire d'Umbro, Le Coq Sportif, Kappa, Hummel et des autres.

Les ouvrages illustrés

Plus accessibles, souvent moins chers, ils présentent les maillots sous forme de dessins avec une fiche courte. On les recommande pour un enfant curieux ou pour quelqu'un qui aime le graphisme. Pour un collectionneur pointu, ils ne remplacent pas les photos.

Anglais ou français : faut-il hésiter ?

Beaucoup d'ouvrages de référence sur les maillots sont publiés en anglais, parce que la culture du maillot vintage s'est d'abord structurée outre-Manche. Honnêtement, ce n'est pas un frein. Le vocabulaire est limité (home, away, third, kit, sponsor, collar), les textes sont courts et ce sont les photos qui comptent. Pour un lecteur qui n'a jamais lu un livre en anglais, c'est même une très bonne première expérience.

Les livres en français, eux, sont plus souvent centrés sur une équipe. Ils ont l'avantage de parler des maillots que le lecteur a vus au stade ou à la télé, avec des anecdotes qui lui parlent directement.

Un livre comme outil de collectionneur

Un bon livre sur les maillots n'est pas seulement décoratif. C'est un outil de travail pour qui chine sur les brocantes et les sites d'occasion. Comparer le col, la position du logo, la forme de l'écusson et la typographie du sponsor avec une photo fiable permet souvent de dater un maillot ou de repérer une incohérence. Notre guide pour reconnaître un faux maillot détaille ces points de contrôle.

Si vous débutez une collection, gardez le livre à portée de main pour vous fixer un fil rouge, une décennie, un équipementier, un club, comme on l'explique dans notre guide pour commencer une collection de maillots. Feuilleter un panorama aide beaucoup à savoir ce qu'on aime vraiment, avant de dépenser.

Le livre et le maillot, le duo cadeau qui marche

Un livre sur les maillots accompagné d'une réédition du maillot préféré de la personne, c'est le genre de cadeau qui fait mouche. Choisissez le maillot dans la sélection des maillots de légende, puis un livre qui en parle : celui sur les Bleus pour un maillot de 1998, un livre sur l'histoire du club pour une tunique de club. Pour les fans des Bleus, les livres sur les maillots de l'équipe de France se marient particulièrement bien avec une réédition.

Les erreurs à éviter

• Les compilations de photos d'agence. Des joueurs en action sur chaque page, mais aucun maillot vraiment visible. Feuilletez l'aperçu.
• Les légendes approximatives. Une saison fausse sur une photo, puis une deuxième, et l'on ne fait plus confiance au livre.
• Les éditions trop anciennes pour un jeune fan. Un adolescent voudra voir les maillots de sa génération.
• Le transport des grands formats. Un beau livre arrive parfois avec les coins écrasés. Vérifiez le colis à la réception, et retournez-le sans hésiter s'il est abîmé.

Notre conseil

Pour un collectionneur, un panorama international richement photographié, même en anglais. Pour un supporter, un livre centré sur son club ou sur les Bleus. Pour un enfant, un ouvrage illustré. Et dans tous les cas, des photos de vrais maillots, des légendes précises et une date de parution récente : ce sont les trois critères qui séparent le livre qu'on garde de celui qu'on oublie sur une étagère.