Umbro et le football : histoire, maillots rétro et que choisir

Deux frères du Cheshire et un nom en forme de contraction

En 1924, Harold Humphreys et son frère lancent leur entreprise à Wilmslow, dans le Cheshire, à deux pas de Manchester. Le nom Umbro vient tout simplement de la contraction de « Humphreys Brothers ». La maison se spécialise vite dans les tenues de football, et l'Angleterre, berceau du jeu organisé, lui offre un terrain immense : clubs professionnels, écoles, équipes de quartier.

C'est cette double vie qui fait le charme d'Umbro. La marque a habillé des champions du monde et des vainqueurs de Ligue des champions, mais on la retrouve aussi dans le sac du gamin qui joue en U13 et sur la parka de l'éducateur bénévole.

Des champions du monde à la nuit du Camp Nou

L'Angleterre, une histoire de famille

Umbro fabrique le maillot de l'Angleterre championne du monde en 1966, le rouge à manches longues de la finale de Wembley contre la RFA, sans aucun logo visible comme c'était l'usage. On le raconte sur la page du maillot Angleterre 1966. Après la parenthèse Admiral, de 1974 au milieu des années 80, la marque revient et signe les tenues d'Italia 90, celles des larmes de Paul Gascoigne, à retrouver sur la page du maillot Angleterre 1990, puis celles de l'Euro 96 joué à domicile. Nike prend le relais en 2013.

Le Brésil de 1994

Au début des années 90, Umbro habille la Seleção. C'est sous son maillot jaune à col vert que le Brésil de Romário et Bebeto remporte sa quatrième Coupe du monde aux États-Unis, au bout d'une finale gagnée aux tirs au but contre l'Italie. L'histoire du maillot Brésil 1994 mérite le détour, ne serait-ce que pour sa coupe très ample.

L'Ajax de 1995 et Manchester United en 1999

Le losange a aussi brillé lors de deux finales victorieuses de Ligue des champions. En 1995 à Vienne, le jeune Ajax de Louis van Gaal bat le Milan AC grâce à un but tardif de Patrick Kluivert, dans son maillot blanc à large bande rouge frappé du sponsor ABN AMRO : on vous le raconte sur la page du maillot Ajax 1995. Quatre ans plus tard, au Camp Nou, Manchester United renverse le Bayern Munich dans les arrêts de jeu et boucle un triplé historique, toujours en Umbro. Le maillot Manchester United 1999 reste l'un des plus demandés de la décennie.

Rachat, revente et retour au terrain

À la fin des années 2000, Nike rachète Umbro, avant de la revendre en 2012. La marque mise depuis sur ce qu'elle sait faire : des tenues de club solides à prix raisonnable, des crampons sans esbroufe et une offre rétro très fournie, portée par la mode des maillots des années 90. Pour un club amateur qui renouvelle ses équipements, c'est une marque à mettre dans le comparatif, comme on l'explique dans notre guide pour commander un jeu de maillots de club.

Les maillots rétro Umbro que l'on s'arrache

• Manchester United 1999, rouge avec le sponsor Sharp : le maillot du triplé.
• Brésil 1994, jaune vif et coupe XXL, parfait pour le style rétro en ville.
• Ajax 1995, la génération Van der Sar, De Boer, Davids, Seedorf et Kluivert.
• Angleterre Euro 96, le tournoi à domicile et ses soirées à Wembley.
• Les hauts d'entraînement des années 90, ces sweats et vestes aux motifs géométriques qui reviennent en force sur les terrasses.

Attention à un détail : selon les licences, ces modèles sont réédités par Umbro elle-même, par l'équipementier actuel du club ou par des spécialistes du rétro. Vérifiez la mention de licence officielle. Pour faire le tour de l'offre, les maillots rétro Umbro sur Amazon sont un bon point de départ.

Crampons, ballons, textile : que vaut Umbro aujourd'hui ?

En crampons, Umbro reste un outsider. Sa Speciali en cuir a eu son heure de gloire sur les pelouses anglaises des années 90, et les gammes actuelles, comme la Tocco orientée contrôle ou la Velocita pensée pour la vitesse, jouent surtout la carte du rapport qualité-prix. Pour un joueur de club qui ne cherche pas le dernier coloris vu à la télé, c'est une option honnête, à condition de bien vérifier sa taille avec notre guide quelle pointure choisir.

Côté textile, les survêtements et hauts d'entraînement sont à notre avis ce que la marque fait de mieux aujourd'hui. Les ballons Umbro se défendent bien en lot pour les séances, sans prétendre rivaliser avec un ballon de match haut de gamme, et notre guide des ballons d'entraînement pour club aide à comparer.

Tailles : la coupe années 90 a ses pièges

Les maillots Umbro des années 90 sont très amples et longs, c'était l'époque. Sur un original, un M d'époque flotte souvent comme un L actuel, et les manches tombent bas. Les rééditions gardent fréquemment cette coupe, parfois légèrement corrigée. Si vous aimez le style près du corps, prenez une taille en dessous ; si vous voulez l'effet d'origine, restez sur votre taille habituelle.

Notre guide des tailles de maillots et celui pour reconnaître un faux maillot vous éviteront les mauvaises surprises, surtout sur les modèles de Manchester United et du Brésil, très copiés.

Notre avis sur Umbro

Umbro, c'est la marque des maillots qui ont fait aimer le foot à toute une génération. Pour un rétro des années 90, c'est un choix évident. Pour des crampons, c'est une alternative raisonnable, pas un premier choix. Et pour un club amateur, c'est souvent la bonne surprise du comparatif.