Taille protège-tibias : comment mesurer et quel modèle prendre

Un protège-tibia trop long vient cogner le cou-de-pied à chaque frappe et remonte sous le genou dès qu'on s'accroupit. Trop court, il laisse à découvert pile la zone où arrivent les crampons adverses. Entre les deux, il y a une bonne taille, et elle se trouve en deux minutes avec un mètre ruban.

On vous explique comment mesurer, quel tableau suivre selon la taille du joueur, adulte ou enfant, et comment trancher quand on tombe entre deux tailles de protège-tibias.

Ce qu'un protège-tibia doit couvrir

Le tibia court du genou à la cheville, mais un protège-tibia n'a pas vocation à le couvrir en entier. En haut, il doit s'arrêter deux ou trois doigts sous la rotule, sinon il remonte sous le genou à chaque flexion. En bas, il doit laisser la cheville plier librement, ce qui veut dire s'arrêter juste au-dessus du haut de la chaussure. Entre ces deux limites, la coque protège la zone la plus exposée aux crampons et aux tacles : le milieu de la jambe.

Les modèles avec chevillère fonctionnent un peu différemment. Leur partie basse, souple, descend sur les malléoles, et l'étrier sous le pied fixe la hauteur. C'est pour cela qu'ils sont si pratiques chez les petits, qui ne savent pas encore où placer une coque à glisser.

Mesurer en deux minutes

Prenez un mètre ruban souple, celui de la boîte à couture, et faites asseoir le joueur, la jambe pliée à angle droit, le pied à plat.

1. Repérez le bas de la rotule et posez deux doigts à plat juste en dessous : c'est le point de départ.
2. Repérez le pli de la cheville, là où le pied se relève, puis remontez d'un ou deux centimètres : c'est le point d'arrivée.
3. Mesurez la distance entre les deux en suivant la jambe. Cette longueur correspond à peu près à la longueur maximale de la coque.
4. Notez aussi la taille du joueur en centimètres, pieds nus : c'est la donnée qu'utilisent la plupart des tableaux des marques.

Certaines fiches produits donnent directement la longueur de la coque en centimètres. Quand c'est le cas, comparez-la à votre mesure : c'est la méthode la plus fiable, bien plus qu'une lettre S ou M.

Le tableau des tailles selon la taille du joueur

Chaque marque publie son propre tableau, et les lettres ne correspondent pas forcément d'une marque à l'autre. Voici les repères qu'on retrouve le plus souvent, à vérifier sur le tableau du fabricant avant de commander :

Taille	Taille du joueur	Profil courant
XXS	moins de 120 cm	Premières années de foot
XS	120 à 140 cm	Enfants de l'école primaire
S	140 à 160 cm	Préados, petits gabarits
M	160 à 170 cm	Ados, adultes de petite taille
L	170 à 180 cm	Une grande partie des adultes
XL	plus de 180 cm	Grands gabarits

Les profils indiqués ne sont qu'une idée : deux enfants de 11 ans peuvent avoir vingt centimètres d'écart. Partez toujours de la taille réelle et de la mesure de la jambe, jamais de l'âge écrit sur l'emballage.

Entre deux tailles, comment trancher

C'est la situation la plus fréquente, notamment autour de 140 et de 170 cm. Notre méthode : comparez la plus grande taille à votre mesure de jambe. Si la coque la plus longue risque de toucher le genou quand vous pliez la jambe, ou de buter sur la chaussure, prenez la plus petite. Si elle tient dans la zone, prenez la plus grande, elle protégera davantage.

Le type de modèle joue aussi. Un protège-tibia avec manchon pardonne une coque un peu courte, parce qu'il ne remonte pas. Un modèle à glisser tenu par la seule chaussette, lui, doit être pile à la bonne taille, sinon il tourne. Si vous hésitez encore sur le type, notre comparatif des protège-tibias détaille les avantages de chaque famille.

Chez l'enfant : grandir sans flotter

Le réflexe de prendre une taille au-dessus « pour qu'il les garde deux ans », on le connaît, c'est le même que pour les crampons. Pour les protège-tibias, c'est une mauvaise idée : une coque trop longue gêne la course, l'enfant la remonte, la redescend, et finit par l'enlever à la mi-temps. Les protège-tibias enfant ne coûtent pas cher, souvent moins de 20 euros ; mieux vaut racheter une paire à la bonne taille en cours de saison si nécessaire.

Avant 10 ans environ, les modèles avec chevillère simplifient tout, parce qu'ils se calent au bon endroit sans réfléchir. On vous en dit plus dans notre guide des protège-tibias pour enfant. Profitez de l'occasion pour vérifier aussi la pointure de ses chaussures de foot : c'est souvent au même moment qu'on découvre qu'il a pris trois centimètres pendant l'été.

Les signes que la taille du protège-tibia n'est pas la bonne

• La coque remonte sous la rotule quand le joueur s'accroupit ou fait un contrôle de la cuisse.
• Le bas de la coque appuie sur le cou-de-pied ou laisse une marque rouge après l'entraînement.
• Le protège-tibia tourne sur le côté du mollet en moins d'un quart d'heure.
• On voit un large morceau de tibia nu entre le bas de la coque et la chaussure.
• L'enfant se plaint que « ça gratte » ou que « ça fait mal » sans raison apparente : regardez la taille avant de soupçonner un caprice.

Les cas particuliers

Les gardiens se posent souvent la question : ils prennent moins de coups de crampons, et certains choisissent une taille plus courte pour garder de la souplesse quand ils plongent. C'est un choix personnel, tant que le protège-tibia reste présent et recouvert par la chaussette. Au futsal et au five, les coques compactes sont la norme, et notre page sur les protège-tibias de futsal en parle en détail.

Les joueurs au mollet très musclé ou très fin, eux, doivent regarder au-delà de la longueur. Un manchon trop serré comprime le mollet, un manchon trop large ne tient rien. Quand la marque donne un tour de mollet, mesurez-le à l'endroit le plus large.

Ne pas oublier la chaussette

Un protège-tibia à glisser à la bonne taille ne tiendra jamais dans une chaussette trop grande ou détendue. Les chaussettes de foot se choisissent elles aussi selon la pointure, et une chaussette d'adulte sur un mollet d'enfant ne serre rien. Notre guide des chaussettes de foot donne les correspondances. Pour les cas désespérés, un manchon élastique ou un tour de tape de la couleur des chaussettes fait des merveilles.

Dernier conseil : faites l'essai avec l'équipement complet avant le premier match, chaussettes et chaussures comprises. Quelques foulées dans le couloir et deux ou trois accroupissements suffisent pour savoir si tout reste en place. Si vous équipez un petit, la gamme de protège-tibias en XS et XXS offre largement de quoi faire.