Jouer au foot en hiver : gants, snood, bonnet et couches pour ne pas geler

Un dimanche de janvier, 9 h 30, terrain annexe, givre sur l'herbe et vent de face en première mi-temps. Les remplaçants sautillent derrière la main courante, les mains enfoncées dans les manches. Jouer au foot en hiver, c'est une affaire de doigts engourdis, de cuisses rouges et de premières passes ratées parce que les pieds ne sentent plus rien.

Pas besoin de ressembler à un skieur pour autant. Avec le principe des couches et quelques accessoires bien choisis, on reste au chaud sans perdre en mobilité. Voici ce qu'on porte, ce qui est autorisé en match officiel, et ce qu'on réserve à l'entraînement.

Le principe des trois couches, version terrain de foot

Les montagnards le savent depuis longtemps, et ça marche aussi au bord d'un terrain de district : plusieurs couches fines valent mieux qu'une seule épaisse. Au foot, on adapte simplement le principe à un sport où l'on alterne sprints et temps morts.

• La couche de base : un sous-maillot thermique près du corps, qui évacue la transpiration. C'est la pièce la plus importante. Jamais de coton : il garde la sueur, et dès que vous vous arrêtez, vous gelez.
• La couche de jeu : le maillot, à manches longues si possible, éventuellement un haut d'entraînement fin par-dessus le sous-maillot pour les séances.
• La couche de protection : à l'entraînement, une veste coupe-vent pour l'échauffement ; sur le banc, une parka de banc ou une doudoune longue. On l'enlève au dernier moment, on la remet dès la sortie.

Le piège classique, c'est de s'habiller trop chaudement pour jouer. Au bout de dix minutes, on transpire, puis on refroidit au premier arrêt de jeu. Mieux vaut avoir un peu froid au coup d'envoi.

Les extrémités : mains, cou, tête

Quand il fait froid, le corps protège d'abord son tronc, et ce sont les extrémités qui trinquent : doigts, oreilles, nez, orteils. Ce sont elles qu'il faut couvrir en priorité.

Les gants de joueur

Des gants fins en maille, avec un peu de grip en silicone au bout des doigts pour les touches. Ils ne tiennent pas chaud comme des gants de ski, mais ils coupent le vent, et c'est ce qui compte. Les gants de joueur Adidas Tiro League sont un bon exemple de ce qu'il faut chercher. Une fois réchauffé, on peut les glisser dans le short. Pour les gardiens, c'est une autre histoire : leurs gants doivent rester accrocheurs sur ballon mouillé, et notre guide des gants de gardien pour la pluie s'en occupe.

Le snood, ou tour de cou

C'est l'accessoire star des séances d'hiver, et celui qui crée le plus de confusion. Le snood est interdit en match officiel depuis 2011 : l'IFAB, qui fixe les Lois du jeu, l'a jugé potentiellement dangereux pour le joueur qui le porte. À l'entraînement, en revanche, rien ne vous empêche de le porter, et il change la vie quand le vent souffle. Prenez une polaire fine, qui ne fait pas transpirer, et retirez-la pour les oppositions avec beaucoup de contacts.

Le bonnet

Un bonnet fin et respirant est parfait pour l'échauffement et les exercices techniques. En match, les Lois du jeu l'autorisent sous conditions : il doit être noir ou de la couleur principale du maillot, identique pour toute l'équipe, non attaché au maillot et sans danger, et l'arbitre reste juge de sa conformité. Pour l'éducateur, c'est indispensable : il reste immobile une heure et demie, et c'est souvent lui qui a le plus froid de tout le terrain.

Le bas du corps : collant et cuissard

Les cuisses rougies par le froid, tout le monde connaît. Un collant long ou un cuissard thermique sous le short garde les muscles au chaud. Attention à la couleur en match officiel : les Lois du jeu imposent que collants et cuissards soient de la couleur dominante du short, ou de celle de sa partie inférieure, et identiques pour tous les joueurs de l'équipe. Si votre short est blanc, oubliez le collant noir pour le dimanche. Pour l'entraînement, un pantalon d'entraînement fuselé fait aussi très bien l'affaire.

Côté pieds, une paire de chaussettes fines sous les chaussettes de match ajoute un peu de chaleur, à condition de ne pas comprimer le pied dans la chaussure. Des orteils serrés ont encore plus froid.

Terrain gelé, terrain gras : adapter ses crampons

L'hiver, le terrain change toutes les semaines. Sur une herbe gorgée d'eau, les crampons vissés retrouvent tout leur intérêt. Sur un sol dur et gelé, c'est l'inverse : les crampons longs n'accrochent plus et martyrisent les articulations, et une semelle multi-terrains ou turf est plus sûre. Si le terrain est vraiment gelé, il y a de bonnes chances qu'un arrêté municipal le ferme : renseignez-vous avant de faire quarante kilomètres pour rien.

Échauffement, mi-temps, fin de match

• Avant : un échauffement plus long et plus progressif qu'en septembre, avec la veste sur le dos les premières minutes. Les muscles froids n'aiment pas les sprints à froid.
• À la mi-temps : on remet une couche dès la sortie du terrain, on boit quand même (on transpire aussi en hiver), et on garde les mains au chaud.
• Après : on se change vite. Rester vingt minutes en maillot trempé à refaire le match au bord du terrain, c'est le meilleur moyen de se refroidir pour de bon. Une boisson chaude dans une gourde isotherme, et direction la douche.

Les erreurs qu'on voit chaque hiver

• Jouer en sweat à capuche. Il se gorge de sueur, pèse une tonne à la mi-temps et la capuche finit dans la figure du défenseur.
• Empiler trois t-shirts en coton. Chaud cinq minutes, glacial le reste du match.
• Garder le snood en match « parce que l'arbitre ne dira rien ». Il le dira, et il aura raison.
• Oublier de boire. On a moins soif quand il fait froid, mais on transpire toujours sous les couches.
• Ressortir les crampons de la veille encore mouillés. Un pied humide dans une chaussure froide, c'est l'assurance d'avoir les orteils gelés au bout d'un quart d'heure.

Pour les enfants

Les enfants se refroidissent plus vite que les adultes et le disent rarement, trop occupés à jouer. Pour les plateaux du samedi matin en plein hiver, un sous-maillot thermique, des gants fins, un collant sous le short et un bonnet pour les temps morts suffisent largement. Prévoyez une paire de chaussettes de rechange dans le sac, et des chaufferettes pour les mains pour les parents qui restent une heure au bord du terrain : ils ne diront pas non.

Notre sélection pour l'hiver

Si vous ne deviez acheter qu'une chose, prenez un bon sous-maillot thermique ColdGear. Ajoutez ensuite des gants de joueur, puis un tour de cou pour l'entraînement. Le collant vient en dernier, en vérifiant la couleur du short. Avec ces quatre pièces bien choisies, sans viser le haut de gamme partout, vous traverserez l'hiver sans geler, et sans avoir l'air emmitouflé comme pour une descente à ski.