Sous-maillot thermique : la couche de base qui change vos matchs d'hiver

Deux degrés au thermomètre, un vent qui remonte de la rivière, et ce moment où l'on enfile le maillot de match glacé du vestiaire en serrant les dents. Les anciens mettaient un t-shirt en coton dessous. Résultat : trempé à la vingtième minute, gelé à la mi-temps. Le sous-maillot thermique a réglé ce problème, à condition de bien le choisir.

Une bonne couche de base garde la chaleur, évacue la transpiration et se fait oublier sous le maillot. Voici celles qu'on recommande, de la compression des joueurs exigeants au modèle simple pour l'enfant qui joue le samedi matin, avec un mot sur ce que dit le règlement de leur couleur.

À quoi sert vraiment une couche de base

On pense souvent qu'un sous-maillot thermique sert seulement à tenir chaud. En réalité, son premier travail est de garder la peau sèche. Un joueur transpire, même en janvier. Si cette humidité reste collée au corps, elle se refroidit dès qu'on ralentit : sur une phase arrêtée, pendant un temps faible, à la mi-temps. C'est là qu'on attrape froid et que les muscles se raidissent.

Une bonne couche de base, bien ajustée, aspire cette humidité vers l'extérieur, où elle s'évapore à travers le maillot. La chaleur, elle, vient de la matière et de la petite couche d'air emprisonnée par un intérieur brossé. C'est pour cette raison qu'un sous-maillot ample fonctionne mal : il ne touche pas la peau et ne fait plus son travail d'évacuation.

Compression, ajusté ou brossé : trois familles

Les rayons mélangent souvent les termes. Voici comment s'y retrouver avant d'acheter.

Famille	Sensation	Chaleur	Quand le porter
Sous-maillot ajusté fin	Seconde peau légère	Faible à moyenne	D'octobre à avril, par temps frais
Compression	Maintien musculaire marqué	Moyenne	Joueurs qui aiment le maintien, toute la saison froide
Thermique à intérieur brossé	Douce, enveloppante	Élevée	Décembre à février, matchs du matin

La compression a ses adeptes, qui apprécient la sensation de muscles tenus. D'autres la trouvent oppressante au bout d'une heure. Les promesses de récupération accélérée liées à la compression sont discutées : si le sujet vous intéresse, notre page sur la récupération après match fait le point sans en rajouter. Pour un joueur amateur, le critère le plus important reste le confort sur quatre-vingt-dix minutes.

La matière : synthétique, mérinos ou coton ?

Le synthétique (polyester, élasthanne) domine le marché. Il sèche vite, supporte les lavages à répétition et coûte raisonnablement cher. Son défaut : il garde les odeurs si on ne le lave pas après chaque usage.

La laine mérinos est plus rare en foot, mais elle a de vrais atouts : elle reste chaude même humide et sent beaucoup moins vite. Elle est plus chère et plus fragile, à réserver à ceux qui jouent ou coachent par grand froid.

Le coton est à éviter, tout simplement. Il boit la sueur, devient lourd et glacial, et met des heures à sécher.

Col rond, col montant, manches longues : les détails qui comptent

Le col montant protège la nuque du vent, et c'est souvent la zone qui donne la sensation de froid générale. Il remplace avantageusement un tour de cou à l'entraînement. Le col rond est plus discret sous un maillot à col en V. Pour les manches, le long est la norme en hiver. Certains modèles ont des passe-pouces, pratiques pour garder les poignets couverts, moins pour un gardien qui doit enfiler ses gants.

Pensez aussi au bas du corps. Un collant thermique sous le short garde les cuisses au chaud et rend les premières minutes de match plus confortables. Notre guide du short de foot parle aussi du cuissard et du collant, et des règles de couleur qui s'y appliquent.

Ce que dit le règlement sur la couleur

C'est le piège classique de l'arbitre au contrôle des équipements. Les lois du jeu demandent que le sous-maillot soit de la même couleur que la couleur principale des manches du maillot. Pour le cuissard et le collant, c'est la couleur principale du short ou du bas du short qui fait foi, et tous les joueurs d'une même équipe doivent porter la même couleur.

Concrètement, si votre maillot a des manches rouges, un sous-maillot noir n'est pas conforme. Avant d'acheter, demandez à votre club la couleur retenue. Les gammes teamwear comme la Puma Liga Baselayer existent dans beaucoup de coloris justement pour cette raison. Pour les gardiens, la règle est la même : le sous-maillot reprend la couleur principale des manches de leur maillot, et comme celui-ci change souvent de couleur, mieux vaut prévoir un sous-maillot assorti à chaque maillot. Notre guide de la tenue de gardien de but aide à choisir ces maillots et leurs couleurs.

Sous-maillot thermique pour enfant : chaud, mais pas engoncé

Les enfants se refroidissent vite, en particulier quand le jeu se passe à l'autre bout du terrain. Un sous-maillot simple, ajusté sans compression, suffit amplement. Inutile d'acheter de la compression à un U9 : il ne profitera pas du maintien et risque de trouver ça désagréable. Vous trouverez de nombreux sous-maillots thermiques enfant à prix doux, dans les couleurs habituelles des clubs. Prenez-le à sa taille exacte : un sous-maillot trop grand fait des plis et ne garde plus la chaleur.

Les erreurs qui gâchent l'hiver

• Superposer deux sous-maillots. Deux couches serrées gênent les mouvements et évacuent mal la transpiration. Une bonne couche suffit sous le maillot.
• Le porter plusieurs fois sans le laver. Le synthétique garde les odeurs, et un sous-maillot imprégné de sueur sèche évacue moins bien.
• Choisir la couleur qui plaît plutôt que celle du club. L'arbitre peut vous demander de l'enlever, et vous finirez le match en manches courtes.
• Oublier les extrémités. Un bon sous-maillot ne compense pas des mains gelées. Gants fins, chaussettes adaptées et parfois un bonnet à l'échauffement font partie de la tenue d'hiver. Notre guide des chaussettes de foot aide à choisir la bonne paire.

Entretien : faire durer sa couche de base

Lavez-la après chaque usage, à 30 degrés, retournée, sans adoucissant. L'adoucissant dépose un film sur les fibres et réduit leur capacité à évacuer l'humidité. Évitez le sèche-linge, qui fatigue l'élasthanne et fait perdre au tissu son effet seconde peau. Un sous-maillot synthétique sèche en quelques heures sur un étendoir, il sera prêt pour l'entraînement suivant.

Ce qu'on retient

Pour un joueur qui joue tout l'hiver, l'Under Armour ColdGear reste la référence en sous-maillot thermique de compression, et la version à col montant vaut le supplément quand le vent souffle. Si vous préférez une couche plus fine utilisable plus longtemps dans la saison, le Nike Pro fait très bien le travail. Pour un club ou un petit budget, Puma et Uhlsport offrent de nombreux coloris, ce qui simplifie le respect du règlement. Si vous voulez aller plus loin sur la superposition des couches, gants et bonnet compris, lisez notre guide pour jouer au foot en hiver.